주요 소식
테슬라, 미국 최초 대규모 리튬 정제소 운영 시작
테슬라는 최근 텍사스 Robstown에 위치한 새로운 리튬 정제 공장의 운영을 공식적으로 시작했습니다.
이 공장은 미국에서 첫 번째 대규모 배터리 등급 리튬 정제 시설로, 기존 방식보다 환경 친화적인 산(酸) 없는 정제 방식을 채택한 첫 산업적 적용 사례입니다.
- 공장 건설 배경: 2023년 5월에 착공한 리튬 정제 시설로, 약 3억7,500만 달러의 건설 비용이 투입됐습니다. 이는 지속 가능한 에너지 전환의 가속화를 목표로 하는 테슬라의 장기 전략에 따라 진행되었습니다.
- 운영 돌입: 이 공장은 이제 배터리 등급의 리튬 하이드록사이드를 연간 약 50GWh까지 생산할 수 있는 목표를 설정했습니다. 생산은 전기차(EV) 배터리는 물론 스마트폰, 컴퓨터 등 다양한 소비자 전자제품에도 적용됩니다.
미국의 리튬 공급 의존도 감소
이번 정제소 오픈은 미국 및 북미, 유럽 시장에서 중국 의존도를 줄이기 위한 노력의 일환입니다.
중국은 세계 리튬 화학 물질 생산의 약 2/3를 차지하고 있어, 배터리 제조의 글로벌 공급망 중심에 자리 잡고 있습니다.
- 북미 배터리 제조의 자립화: 이 정제 시설로 인해 미국은 EV 배터리 원재료의 지역 조달 비율을 높이게 되어 북미 제조 기반을 강화할 수 있습니다.
- 리튬 공급망 경쟁 심화: 다른 리튬 정제소와 광산 개발도 미국 내에서 활발하게 진행 중입니다.
관련 새로운 움직임
리튬 정제소 운영 소식뿐만 아니라 테슬라는 최근 사이버캡(Cybercab)과 2인용 로보택시와 같은 새로운 프로젝트를 발표하며 EV 기술 강화와 자율 주행 산업에 대한 확장 의지를 드러냈습니다.
- 텍사스 Robstown에서 사이버캡 프로토타입 공개: 이번 발표 사진에도 로보택시와 연관된 사이버캡 모델이 포착되어 눈길을 끌었습니다.
- 고용 기회 확대: 테슬라는 해당 리튬 정제소를 포함한 다양한 텍사스 기반 공장에서 인재를 채용하고 있습니다.
Summary
Tesla Launches First Large-Scale Lithium Refinery in the U.S.
Tesla has officially begun operations at its Robstown, Texas lithium refinery, the first large-scale, battery-grade lithium facility in the U.S.
- Background: Construction began in May 2023 with a $375 million budget, and the facility adopts an acid-free refining method.
- Production Goals: The refinery is expected to produce 50 GWh per year of battery-grade lithium hydroxide to support EV batteries, consumer electronics, and sustainable energy storage solutions.
Reducing U.S. Dependency on Foreign Lithium Supply
As Tesla opens this groundbreaking refinery, it marks a critical step toward reducing North America’s dependency on Chinese lithium chemical production, which currently dominates two-thirds of the global market.
- Domestic Manufacturing Push: U.S. strives for an independent, robust EV battery supply chain through efforts like Tesla’s facility and other ongoing lithium mining projects.
Cybercab and Autonomous Tech Updates
Tesla’s announcement photos hint at its evolving autonomous ambitions, featuring the Cybercab model, which aligns with the company’s unveiled plans for robotaxi deployment.
Tesla is also expanding hiring across its Texas facilities, including this new refinery.
- Crafted by Billy Yang
- [관련글 at next-korea.com/]
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